Plinio Correa de Oliveira

24 de febrero

Sant’Etelberto Re

Estamos en los orígenes del cristianismo en Inglaterra: aquí vemos dos grandes figuras, que podemos considerar entre los fundadores de la Edad Media. Un gran misionero, san Agustín de Canterbury [534-604], llega a Inglaterra a la corte de un gran rey fundador, san Etelberto , rey de Kent [552-616]. Lo llamo rey fundador porque , en cierto sentido, fundó Inglaterra , que antes de su conversión era una colección de reinos bárbaros y paganos. Estrictamente hablando, Inglaterra como nación o civilización inglesa no existió. Sólo quedaron las semillas de una Inglaterra futura que, puesta en contacto con San Agustín, germinó y dio a luz a esa nación.

La ceremonia solemne de la llegada de san Agustín y sus monjes a la corte de san Etelberto (que aún no era cristiano ni santo, pero ya había oído hablar de la Iglesia y había aceptado acoger y escuchar a los misioneros) es verdaderamente magnífico. Podemos imaginar al rey Ethelberto y sus guerreros semibárbaros alineados en un claro del bosque esperando la llegada de los misioneros. San Agustín y los monjes llegan en procesión y comienzan a predicar. Inmediatamente el corazón del rey es tocado por San Agustín. El rey le otorga libertad para moverse y predicar en el reino, aunque afirma que no puede cambiar de religión tan rápido. Quiere estudiar el asunto más detenidamente.

Pero la simpatía del rey por San Agustín ya es evidente. Le ofrece una casa, le agradece el haber emprendido un largo viaje y le dice que es libre de recibir a todos sus súbditos que quieran convertirse a la religión católica. En cuanto comienza a escuchar la Verdad ya se revela inclinado hacia ella .

Entonces San Agustín se instala en la región y predica la verdadera religión. Al cabo de un tiempo el rey no sólo da su plena adhesión a la religión católica, después de haberla estudiado, sino que se ocupa personalmente de convertir a la Iglesia a dos de sus vecinos. Es la prueba de que la libertad que había concedido a San Agustín había sido el primer paso hacia su conversión.

La meditación nos enseña que en todo aquel que entra en contacto con el anuncio de la religión católica, en realidad la gracia obra siempre y desde el principio . Le da la oportunidad de ver que está frente a la verdad y la fuerza para comenzar a adherirse a esta verdad. Pero la decisión que sigue es un acto de la libertad de la persona .

Notas: Traducción de Massimo Introvigne del “Santo del día” (22-2-1966). Sin reseña de autor.