El 17 de julio fue la fiesta de los diecisiete carmelitas de Compiègne que fueron guillotinados en este día en 1794.

La Iglesia a menudo, pero no siempre, celebra la fiesta de los mártires el día de su muerte porque fue el día más glorioso de su vida y, en segundo lugar, porque ese día nacieron a la vida eterna.

Sor Marie de L’Incarnation, biógrafa de los santos mártires, escribió sobre una de las carmelitas, sor Marie Henriette de la Providence, que tenía 34 años en el momento de su martirio:

“Su insólita belleza la hizo correr peligros que alarmaron su pudor. Quería renunciar al mundo de una vez para ponerse a salvo. Cuando compareció ante el tribunal, se distinguió, sin pretensiones, por una actitud de firmeza verdaderamente heroica.

Habiendo escuchado al acusador público llamarlos fanáticos y contrarrevolucionarios, ella afirmó no saber el significado de estas palabras y le pidió que por favor se las explicara. De hecho, cuando las monjas entraron en el tribunal, sor Henriette, habiendo oído que el acusador público las llamaba fanáticas, le preguntó deliberadamente:

¿Podría usted, ciudadano, decirnos qué quiere decir con esa palabra fanático?

El juez, irritado, respondió vomitando un torrente de insultos sobre ella y sus acompañantes. Nuestro santo, no poco desconcertado, le dijo con dignidad y firmeza:

 ‘Ciudadano, es su deber respetar el derecho de un convicto a hacer una pregunta. Le pido, por tanto, que nos responda y nos diga qué entiende por la palabra  fanático .

Lo entiendo,  respondió Fouquier Tinville, como su apego a sus tontas prácticas religiosas .

Después de agradecerle, Sor Henriette se volvió hacia la Madre Priora y dijo:

‘Mi querida Madre, mis hermanas, ustedes acaban de escuchar al acusador declarar que es por nuestro apego a nuestra santa religión que se nos va a dar muerte. Todos deseamos este testimonio y lo veneramos. Que se den gracias inmortales a Aquel que primero nos abrió el camino al Calvario. ¡Oh, qué felicidad morir por nuestro Dios!

Según otra versión, Fouquier Tinville, el acusador público, respondió:

Como quieres saber, es por tu apego a tu religión y al rey.

A lo que se dice que la hermana Henriette respondió:

Gracias, ciudadano, por esta feliz explicación.

            Y, volviéndose a sus compañeros, dijo:

 ‘Mi querida Madre, mis hermanas: exultemos y alegrémonos en el gozo del Señor porque morimos por nuestra santa religión, nuestra fe, nuestra confianza en la Santa Iglesia Católica Romana’.

Sor Henriette fue la última en morir antes que la Priora y animó a sus compañeras hasta el final.

Cuando una persona caritativa ofreció agua a una de las monjas, cuando ella estaba a punto de aceptar, la hermana Henriette la detuvo y le dijo:

En el cielo, en el cielo, hermana mía, tomaremos largos tragos.

No hay nada más que decir. Ya hemos comentado toda la trama más de una vez.

Para que quedara constancia de que eran mártires -y también para ellos era un consuelo- necesitaba que lo dijera la acusadora pública, que era el motivo de su pregunta. La respuesta fue que sí eran mártires ya que fueron condenados por la Iglesia Católica. Entonces ella se alegró y se lo comunicó a la Madre superiora ya todas las hermanas.

Por supuesto, hay dos versiones, una de las cuales es un poco más contrarrevolucionaria. Una versión dice que Fouquier Tinville no menciona al rey sino solo a Dios. Otra versión afirma que él dijo que también murieron a causa del rey. Eso es mucho más probable porque mató a todos debido a su lealtad a Dios y al rey. Pero decir que murieron por causa del rey va en contra del famoso  Ralliement , por lo que excluyeron al rey del curso de los acontecimientos y sólo mencionaron a Dios nuestro Señor, lo esencial.

Al escuchar su respuesta, ella y todas las monjas se regocijaron. Y ella los acompañó a todos hasta la muerte.

Luego vino el episodio del vaso de agua, una auténtica preciosidad. Como pueden ver, una hermana estaba muy sedienta y naturalmente sacudida desde el punto de vista nervioso por el trauma de sentirse a las puertas de la muerte, y de una muerte trágica y violenta. Estaba aceptando un vaso de agua que alguien le ofreció. Así que sor Henriette pensó: [si hacía un] pequeño sacrificio, sería una perla más para la gloria de Dios. ¿Por qué beber agua y tener este pequeño consuelo cuando uno puede ofrecer un poco más de sacrificio? Entonces ella tenía esta expresión magnífica: ‘En el cielo, hermana mía, beberemos grandes tragos de agua’. Por supuesto, están las fuentes de agua viva que Nuestro Señor prometió a sus elegidos, la contemplación de Dios cara a cara. Allí, la felicidad es perpetua.

La otra hermana estuvo de acuerdo. Y cuando recibió la corona del martirio, tuvo una estrella extra en esa corona por toda la eternidad debido a ese pequeño sacrificio.

Puedes establecer un contraste entre el relato de esta hermana y esa famosa figura de Blanche de la Force, la carmelita débil de la que también has oído hablar. Estaba aterrorizada por el simple hecho de escuchar sobre la muerte y terminó huyendo. Incluso la llamaron apóstata. Cuando oyó que sus hermanas carmelitas iban a la horca, fue allí a mirar. Mientras todas las hermanas, encantadas, subían cantando la Salve Regina, ella salió de entre la multitud y se puso en fila también. Y, cantando la Salve Regina, subió a la horca y murió.

Estos son los diferentes caminos de Dios para las diversas almas y las múltiples maravillas que Dios obra en las personas que Él escoge. Para algunos, Él elige ese acto vivo.

Para otros, a través de ese acto, elige a la hermana Henriette, que es lo opuesto a Blanche de la Force. Ve la muerte de lejos, la enfrenta de frente y con alegría. Se enfrenta al acusador, le hace declarar que son mártires y luego los ayuda a todos. Y la única razón por la que ella no muere después de la Priora es que el orden jerárquico exigía que la Priora muriera en último lugar. El capitán es el último en abandonar el barco.

Como puedes ver, es otra forma en que Dios guía y moldea el alma de las personas.

Pero Dios es infinitamente hermoso también en la unidad y variedad de este camino porque los santos son todos diversos, y hay diferentes escuelas espirituales dentro de la Santa Iglesia Católica, cada una de las cuales refleja una belleza de Dios. A través de nosotros comprendemos algo de la infinita belleza de Nuestro Señor.

Así tienes una idea exacta de lo que puede ser la belleza del Cielo. En el Cielo no sólo contemplamos a Dios cara a cara sino a través de la belleza inconmensurable de cada una de las almas allí, cada ángel y cada santo. Y, sobre todo, Aquel que comprende y supera inefablemente la belleza espiritual de todos los ángeles y santos; Aquel cuyo Nombre ni siquiera necesito mencionar.