Discurso pronunciado en la inauguración de las obras de la Academia Jackson de Figueiredo el 11 de enero de 1931 [por el presidente congregado Dr. Plinio Correa de Oliveira]
Señores Académicos, Señores Candidatos 
I – En mi calidad de Director del Departamento de Estudios de la Congregación Mariana de Santa Cecília, me corresponde presidir los destinos de esta Academia durante el año 1931. Me corresponde, pues, inaugurar la obra de la Academia , dirigiéndoos unas palabras sobre la tarea que tenemos por delante y los deberes en virtud de los cuales nos proponemos realizarla, por arduos que sean los sacrificios que nos impone.
II – Si yo hablara, señores, en un círculo de estudio compuesto por elementos intelectualmente heterogéneos, si me dirigiera a un auditorio no iluminado por el faro de la Fe , me encontraría en la contingencia de dirigiros las banales palabras de saludo, las seductoras promesas. y engañosas plataformas que no se cumplen, el espejismo de una tarea fácil de realizar, la promesa de reducir al mínimo los esfuerzos y maximizar los frutos.
Pero esta no es mi situación, señores, ante un público que sabe lo que es el sacrificio, que entiende lo que es el deber.
El cristianismo no nos dice que todos nuestros esfuerzos sean inútiles , sino que así como una pequeña llama puede encender un fuego inmenso, una pequeña dosis del amor de Dios puede encender en el mundo un gran, inmenso ardor de amor para bien.
Y, como si estas afirmaciones no fueran suficientes, está el recurso de la gracia y la oración, ¡que incluso nos hacen partícipes de la omnipotencia divina! ¡De marginados que éramos en el paganismo, el cristianismo nos eleva a príncipes y gigantes! Qué magnífica vida, qué estupendo destino.
Vemos, señores, qué importante, qué representa un mar de felicidad para un hombre ser cristiano.
¡Y en qué maravilloso tiempo nos dio a luz la Divina Providencia! Por doquier se escuchan toques de tambores y toques de clarín llamando a los combatientes a la gran lucha que está por librarse. Por todas partes ya se están produciendo las primeras escaramuzas entre las dos inmensas (*) huestes del bien y del mal. Y los buenos, pequeños, disciplinados y feroces, repetirán la victoria de las Termópilas, en la que unos pocos griegos ganaron una avalancha persa .
Pero para esto, debemos entender que, lejos de ser como los paganos, no debemos evitar el sacrificio. El paganismo es la caza del placer, en el fondo del cual sólo hay sacrificio. El cristianismo es la caza del sacrificio, en cuyo fondo se encuentra el placer. Pero con la admiración llena de gratitud y unción religiosa de quien contempla un firmamento llameante, inundado de rayos de sol que cortan el azul del espacio, y derraman sobre el mundo océanos de luz y paz.
Al tratar un tema como este, Señores, vemos la impotencia del pincel de nuestras palabras, para reproducir la belleza de lo que percibe nuestra mente. Como los antiguos pintores, que pintaban de rodillas, orando, sus Vírgenes tan llenas de angelical unción, así también, sólo con el alma y el cuerpo genuflexos, el pensador católico mira estas grandes bellezas, pidiendo al Señor que le dé un poco de fuerza a su cuerpo inerte. palabra., algo de vida a la grave frialdad de sus frases, para describir la maravilla de sus obras.
Así como lo que distingue la noción de casa de la de pila de ladrillos es que la casa es la pila de ladrillos dispuestos en orden, con vistas al propósito de la vivienda, también lo que distingue al mundo cristiano del mundo pagano es que éste es, a los ojos de sus seguidores, un estercolero de criaturas, y aquél, el cristiano, es, para sus creyentes, un conjunto de seres admirablemente ordenados, con el fin determinado de la felicidad eterna .
Mientras que en la concepción pagana del mundo somos sólo un polvo miserable, perdido en la inmensidad, en la concepción cristiana somos una de las partes de una maquinaria casi perfecta, donde cada pieza tiene su función, cada elemento su valor.
La inauguración de nuestras obras no debe ser , pues, Señores, la lasciva Capua en que los cartagineses se disponían a dar su último golpe a Roma, sino la austera vigilia del caballero medieval, que pasó toda la noche en la capilla rezando, pidiendo al Señor para que le diera la fuerza necesaria para afrontar los peligros que le traería su misión.
Elevemos nuestras oraciones al Cielo, para que seamos fuertes frente a los enemigos, y miremos con serenidad el campo en que nos tocará luchar .
III – Una de las revelaciones más consoladoras que el cristianismo vino a traer al mundo fue la noción exacta del hombre en el universo, en la naturaleza, en la humanidad .
¿Qué es el hombre, naturalmente hablando, en el conjunto de las cosas? El globo terrestre es una de las estrellas más pequeñas de la bóveda celeste. En todas partes se la ve inmersa en un conjunto de otras estrellas, de otros sistemas, que constituyen una especie de manto de misterio, desafiando nuestra perspicacia.
Más cerca de nosotros está toda la gran escala de criaturas animadas e inanimadas, racionales e irracionales que nos rodean. Y después de que nuestra inteligencia haya fracasado en examinar los insondables abismos que separan a las estrellas, después de que nuestra imaginación haya comprobado la imposibilidad de siquiera representar la inmensidad que nos rodea por todas partes, el hombre sentirá su deprimente impotencia en el estudio de los pequeños seres, en el problemas insolubles que nos despierta la vida de una sola célula, su completa incapacidad para descifrar los orígenes de la vida en los seres hasta los más elementales en su estructura y organización.
Después de sentirnos como si fuéramos aniquilados frente a lo inmensamente grande, tropezamos con los obstáculos insuperables de lo inmensamente pequeño.
Tan misteriosa es la estrella que brilla en el cielo, como el gusano que se arrastra en el polvo.
IV – Y si son tan grandes los misterios que se ven en el mundo de los seres inanimados e irracionales, ¿qué hay de las tinieblas que envuelven nuestra razón en el estudio de los seres dotados de inteligencia?
No sólo nos son desconocidos los problemas más apremiantes de nuestra existencia animal, sino también las cuestiones más dolorosas de nuestra vida intelectual.
V – Y, en efecto, Señores, desde sus primeros momentos, ve al hombre levantarse ante él el espectro del dolor .
No hay escritor, por profundo o banal que sea, que no haya descrito, entre el asombro y el miedo, la terrible lucha entre el hombre y el dolor . La existencia humana no es más que una lucha entre el hombre y el dolor . Lucha trágica, lucha terrible, en la que el dolor siempre gana al hombre.
Luchando con el pulpo del sufrimiento, el hombre apenas logra liberarse de uno de los tentáculos que lo oprimían, luego otro se apodera de él, infligiendo las más dolorosas contorsiones.
Conocido es el personaje mitológico que, condenado por los dioses a vivir con sed, vio subir a sus labios las aguas que le rodeaban . Pero tan pronto como tomó un sorbo para refrescar su boca sedienta, el nivel del agua bajó y no pudo beber.
Fue, seguramente, un mito inventado por el paganismo desilusionado, que en cuanto vio acercarse el fantasma de la felicidad, se fue, dejando sólo la herida incandescente de un doloroso desengaño .
La banalidad es una especie de consagración. Las figuras y las imágenes, cuando se vuelven banales, reciben la consagración que les otorga ese conjunto anónimo de inteligencias llamado sentido común.
Por tanto, creo que tengo derecho a hacer uso de una figura tan utilizada, que ya es de dominio público: los placeres paganos son como las orillas de arenas movedizas . En la atractiva belleza de su blancura inmaculada, son como una invitación silenciosa al desafortunado que se atreve a pisarlas. Pero el suelo se abre a sus pies y, sin punto de apoyo, está irremediablemente perdido.
En poco tiempo, el individuo queda enteramente sepultado, y la superficie de la arena se unifica y recompone, sonriendo brillante y maliciosamente a otro incauto .
Los placeres son para el hombre lo que el agua del mar es para el náufrago sediento: cuanto más bebe, más sediento tiene. Y a fuerza de beber… morirá de sed .
Los que nos dicen esto no son los héroes austeros de la mortificación cristiana, están desilusionados con las penalidades del paganismo .
Si queremos encontrar prueba de ello en el antiguo paganismo romano , tenemos a Petronio, el elegante sibarita , que tras disfrutar de todos los placeres del cuerpo y del espíritu, se suicidó siendo aún joven, rico, bello y saludable… digno de vivir .
Y Anatole France, el gran corifeo del ultrapaganismo moderno , ya en el ocaso de su vida, después de haber escudriñado todas las ciencias con la poderosa brújula de su inteligencia, dijo en un libro: “ Rien n’explique la tragique absurdité de vivre – Nada explica el trágico absurdo de vivir .”
Y, después de todo, ¿qué es este espectro de dolor, del que tanto huían los paganos , y que tanto los perseguía?
VI – Aquí estamos en los cimientos del cristianismo , aquí estamos frente a las cuestiones fundamentales que la filosofía pagana veía como una guarida tenebrosa, y la filosofía cristiana admiraba como aquella que encuentra dificultades impenetrables , cuevas negras del pensamiento donde ni siquiera los incautos atreverse a penetrar.
La humanidad de hoy se retuerce por falta de la luz de los verdaderos principios del Dios verdadero . El desencadenamiento de las pasiones ha arrojado a la humanidad a las arenas movedizas de los placeres, y miles y miles de hombres arrastran hoy, como en una pesada cadena, la guirnalda de rosas de sus vidas festejantes . Los hogares se disuelven , el amor casto de los esposos parpadea como una luz a punto de apagarse . Los suicidios y las enfermedades derivadas de las adicciones roban diariamente a miles de madres de millones de niños.La mujer, convertida en hiena, ya no quiere sentir amor maternal, y se entrega en cuerpo y alma a la infernal bestialidad pagana .
Los amos de casa son los líderes del escándalo en sus hogares. Los Estados , debilitados, vacilan sobre sus cimientos, y amenazan con aplastar pueblos y pueblos con el peso de su caída . La modestia se opone a la lujuria infrente . La honestidad es reemplazada por la codicia más vil . El amor es reemplazado por el egoísmo , y la solidaridad es reemplazada por el individualismo . La mujer se convierte en un simple instrumento de placer. Y el comunismo, agrupando estas infamias, pretende aglomerarlas en un, con los frágiles lazos de los sofismas más evidentes.
Tenemos una Fe. También tenemos un corazón. Si queremos ver llegar a su fin este estado de cosas, sepamos someternos al sufrimiento que nos exige el apostolado . Quitar el sufrimiento del cristianismo es quitarle la columna vertebral a un cuerpo.
¿No indica nuestro Dios, coronado de espinas, que la realeza de Dios es la realeza del dolor? Aceptemos el sufrimiento ; sufriendo todo tipo de humillaciones ; sufrimiento por todo tipo de ventajas a las que hemos renunciado ; sufriendo por el infatigable esfuerzo por el bien ; el sufrimiento de la abnegación que no conoce límites . Privar al cristianismo del sufrimiento es injuriar a Cristo, que quiso que su corona fuera de espinas ; ser católico y tener miedo de sufrir por Dios es hacer de él un mero banquero , que nos da placer al capricho de nuestros caprichos, o lacayo a quien se le pide felicidad, como pidiendo un vaso de agua . ¿Es amistad tener miedo de sufrir por un amigo? No. Por lo tanto, no es cristianismo tener miedo de sacrificarnos por Jesús, nuestro mayor Amigo. No cometamos la atrocidad de abandonar a Jesús en el Calvario . No hemos abofeteado un pecado en la cara que Él nos presenta herido por nosotros. No seamos atroces, no seamos hienas, seamos “mites et humiles corde – mansos y humildes de corazón ” (cf. Mt 11,29) como él.
Todo esto pone de manifiesto la necesidad del apostolado . Si amamos a Dios sobre todas las cosas, sacrifiquémonos por Él. Si amamos a nuestro prójimo como a nosotros mismos, démosle la Fe, nuestro mayor tesoro . 
